En ESG-strategi er ikke længere noget, virksomheder bare kan vælge til eller fra. Bæredygtighed er blevet en strategisk prioritet for virksomheder over hele verden. Det er sådan, de identificerer ESG-risici i deres egen forsyningskæde. 

Hvem sælger flest biler eller har det største overskud? I flere årtier var det disse indikatorer, der var alfa og omega i bilindustrien. I lang tid betød det ikke noget, hvor store CO2-udledningerne var, eller hvilken type energi der blev brugt til at drive en fabrik.

I dag opstiller bilproducenter som Mercedes-Benz imidlertid andre mål for sig selv:

• Virksomheden vil halvere sine CO2-udledninger inden udgangen af 2030. 
• Målet er en del af virksomhedens ESG-strategi og er karakteristisk for det globale skift hen mod en bæredygtig økonomi.

Hvad betyder ESG?

ESG står for "Environmental, Social, Governance", hvilket dækker over miljøforhold, sociale forhold og selskabsledelse.  De emner, der hører under ESG, såsom socialt ansvar, miljøbevidsthed og bæredygtighed samt gennemsigtig ledelse ses i sammenhæng med virksomhedens aktiviteter.

En ESG-strategi består af mål og tiltag på disse områder.

Store virksomheder fokuserer i stigende grad ikke kun på at identificere og reducere ESG-risici for deres egne virksomheder, men også på, hvordan deres forretningspartnere klarer sig på ESG-området.

For eksempel foreskriver den tyske lov om virksomheders due diligence-forpligtelser til at forebygge menneskerettighedskrænkelser i forsyningskæder, at virksomheder skal kontrollere deres leverandører med hensyn til ESG-risici.

Den strategiske tilgang skyldes, at disse aktiviteter skal tilrettelægges langsigtet og i mange tilfælde også kræver en omlægning af processer i en virksomhed.

Stadig strammere lovkrav og stigende pres fra kunder og investorer gør det nødvendigt for virksomheder over hele verden at fremlægge konkrete tal, der viser, hvor godt de opfylder ESG-kriterier.